拍了问题少年的故事之后，杨德昌开始拍成年人问题。跟少年人不同，成年人是全体有问题，现代社会经济秩序中的每个人都深陷泥潭难以自拔，可悲又可笑的是，这泥潭是人们自己堆砌的垃圾堆，亲手编织的蜘蛛网。尔虞我诈心存芥蒂勾心斗角相互背叛，一个人两个人三个人，偶有，偶有出淤泥不染者，反被中伤为白莲花，所有人一边想挣脱束缚做个陶渊明，一边在成功学里越陷越深。离开父母的管教和唠叨，自己挣钱的你，真的就叫独立了吗？杨德昌是妙手仁心的外科医生，给这样一群人开刀去病之后，还是让一些人找到病愈重生的机会。电影是拍给所有人的，拍给物质领先精神的人，拍给蔡琴。